"Uma jovem Santa Japonesa - Santa Madalena de Nagasaki

Madalena nasceu em um pequeno povoado perto de Nagasaki,
no Japão, entre os anos 1610 e 1612.
Filha de família rica e nobre, tinha vários irmãos.
Seus pais eram ricos sobretudo de virtudes cristãs.
Desde cedo ela recebeu esmerada educação.
Sua infância, contudo, coincidiu com um período de cruéis
perseguições contra os cristãos.
O ditador Tokugawa Yeyasu, budista, decretou em 1614,
uma perseguição total contra os cristãos.
Com seus sucessores Hidetada e Yemitsu essa perseguição
tornou-se ainda mais virulenta e cruel, a ponto de,
em poucos anos, quase exterminar a cristandade do Japão.
Madalena foi certamente testemunha da morte de muitos
cristãos e ouviu os terríveis suplícios a que eram submetidos.
Provavelmente lera o livro "Exortação ao martírio" que circulava
clandestinamente entre os cristãos.
Neste livro davam-se conselhos para resistir a ira
dos tiranos e eram lembrados os exemplos até de crianças frágeis,
além de jovens, homens e mulheres que sofreram com
paciência os mais terríveis suplícios por causa da sua fé em Jesus Cristo,
recebendo assim a glória do martírio.
A oração, a leitura dos livros sagrados e o exemplo de
tantos mártires, compatriotas seus, foram fortalecendo
o ânimo de Madalena, fazendo nascer em sua alma o desejo ardente
de consagrar-se a Deus e dar a vida por Cristo.
Madalena dedicava muitas horas à penitência, à oração
e à meditação da paixão de Cristo e
da glória dos santos no céu. Quando ainda era muito
jovem viu levarem seus próprios pais e irmãos ao martírio.
Foi quando decidiu consagrar-se totalmente a Deus.
Por esse tempo haviam acabado de chegar a Nagasaki
dois zelosos missionários agostinianos: Frei Francisco de
Jesus e Frei Vicente de Santo Antônio. Ambos criaram a
Ordem Terceira Agostiniana Recoleta para ajuda-los no
apostolado. Formada de leigos, a Ordem Terceira
(hoje denominada Fraternidade Secular) ficou encarregada
da catequese. Madalena foi uma das primeiras a entrar na
Ordem Terceira. Começou seu ministério com tanto carinho
e disposição que foram inundáveis os pagãos que se
converteram ao cristianismo. Ela consolava os aflitos,
animava os fracos, fortalecia os que fraquejavam por
causa das perseguições e apoiava os corajosos e esforçados.
Muitíssimo eram os que acorriam a ela buscando
orientações, que ela concedia com fé e amor.
Em 1928 a perseguição ficou mais violenta. Madalena,
como quase todos os cristãos de Nagasaki,
se viu obrigada a refugiar-se nas montanhas.
Ali, na companhia dos demais, homens e mulheres virtuosos,
viviam nas cavernas e grutas e se alimentavam de ervas
silvestres. Madalena era amada e querida de todos; mesmo dos pagãos.
Ali também viviam os santos religiosos Frei Francisco
e Frei Vicente e ofereciam a consolação a todos.
Ambos foram detidos e passaram vários dias na prisão,
antes de serem queimados vivos. Madalena esteve nas montanhas
dedicando-se à pregação da Palavra de Deus, batizando,
aconselhando, consolando e fortalecendo os que a procuravam.
Numerosos foram os cristãos que preferiram morte que renegar a fé.
Mas, infelizmente, muitos foram também os que, diante do horror
dos suplícios, enfraqueciam. Madalena, desolada e triste
pela apostasia destes irmãos e desejosa de sofrer o martírio,
acreditou ter chegado o momento de apresentar-se aos
juízes e torturadores para dar
exemplo vivo aos cristãos. No início de 1634 ela se apresentou
aos carcereiros e guardas dizendo ser cristã e religiosa.
Num primeiro momento os guardas
mandaram-na embora dizendo que, sendo ela tão jovem e frágil,
não poderia sofrer e mesmo suportar tão horríveis tormentos
a que eram submetidos os religiosos.
Contudo, no dia seguinte ela foi presa.Os juízes, admirados
com sua beleza e comovidos pela sua tenra idade,
vendo-a estimada e admirada pelos cristãos e também por
ser de família nobre e ilustre, tentaram convencê-la,
através de atenções especiais e promessas as mais diversas,
a abandonar a fé. Mas tudo foi em vão.Madalena,
depois de sofrer vários tipos de torturas,
sem perder a fé em Jesus Cristo, no início de outubro de 1634
foi tirada da prisão e, com outros dez cristãos,
foi levada ao lugar do martírio.Seu último suplício
durou treze dias e meio, pendurada pelos pés, de cabeça para baixo,
dentro de um poço. Assim morreu.
Tinha então, entre 22 e 24 anos de idade.
Depois de morta seu corpo foi queimado e as cinzas
foram espalhadas nas águas do mar, a fim de que suas relíquias
não caíssem nas mãos dos fiéis. Seu martírio aconteceu em
meados de outubro de 1634. No dia 18 de outubro de 1987
o Papa João Paulo II canonizou Madalena, declarando-a Santa."

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